六年生への憧れと児童会

私が一年生の時、給食の配膳は六年生が一週間交代の当番制で行っわれていた。そのなかに一際長身で髪が長く綺麗な六年生のお姉さんがいた。Ｉさんというお姉さんだと記憶している。そのお姉さんが週番で回ってくるのが凄く楽しみであった。ひそかに憧れを抱いたものだ。校庭でドッジボールをしていたが一年生の私の顔を覚えてくれたのか、よく誘ってくれた。
しかし、いやなお姉さんもいた。意地悪で巨漢でありながらも俊敏な三姉妹がおり、この三姉妹は声は大きくいつも大粒の汗をかいていたと記憶している。それに三姉妹の顔がよく似ていたのである。特に長女と次女は瓜二つで見間違うほどであった。
三姉妹とドッジボールをしても、彼女姉妹が投げるそのスピードはとてつもなく強力で速かった。一度背中にくらったことがあるが、痛いのなんのって、「これが女性の投げるボールか、こっちは低学年なんだからもっと手加減してくれ」と思った。ボールが重くそして速い。彼女らに見つかるといつも仲間になるのを強要されて困った。昼休みはこの三姉妹から如何に見つからずに逃げるかで悩んだものだ。一年間の辛抱の末、長女は卒業、勿論あのやさしいＩさんも卒業してしまった。会えないと思うと無性に寂しかった。

六年の秋、児童会の役員選挙があり、クラスで話し合い、副会長候補として私が選出された。当時児童会がどういうものでどのような活動を行っているのか知らなかったが、皆の推薦だからまあいいか、ということで立候補してしまった。ところが、立会演説会なるものがあると聞かされた。内容を聞いて驚いた。四年生以上の生徒の前で児童会役員としてどのような仕事をしたいのかを自ら訴えるというものであった。
ろくに児童会活動にも参加しておらず、ましてや、その組織がどういうものか全く理解していない私が皆の前で訴えるとは甚だ僭越だと思った。本当に困った。演説会の前までに児童会活動を念入りに調べ、私としてどのようにしたいかをまとめた。
両親の前でリハーサルもした。これで完璧と臨んだが、講堂で多くの生徒の前に立ったとき頭がまっ白になった。しかし、心を落ち着かせ、呼びかけるように話をした。なにをいったか全く覚えていない。しかしダントツのトップ当選を果たした。それこそ、地すべり的大勝利であった。
児童会の仕事は、会長の下に副会長、会計、書記、風紀などの委員があり、当面の課題について話し合った。朝の挨拶は元気で大きな声を出そうとか、掃除をもっと丁寧にしようとか、小動物小屋の管理についてや、部活の活動と帰宅時間、トイレ清掃の向上等、とるに足らない問題が多くあった。仕切り屋の美人で頭の良い委員がいたが、彼女の理屈っぽく語る口調にはほとほと参った。何故この人は素直に考えないのだろうか、自分の意見に酔っているのでは、としか思えなかった。