筋肉の多くを占める骨格筋は体を動かすためだけでなく、生活習慣病を予防したり、脳の認知機能を改善したりする可能性のある物質を分泌していると近年欧州グループが発表した。「マイオカイン」と呼ばれるホルモン群である。大腸がんの発症を抑え、神経細胞の新生・再生に不可欠なたんぱく質の濃度を高める。運動不足の人の骨格筋からは分泌されない。糖尿病も「筋肉が原因の病気」といっても良い。よく運動する人は、筋肉内の糖輸送たんぱく質の量が多く、わずかのインスリンでも血糖値を低くする。糖尿病治療では運動療法が重視される。これは骨格筋での血糖取り込みを促進するためである。筋肉は成人男性で体重の約40%,女性で約30%を占める。昔から「老化は脚から」というが、特に体を支える下半身の筋量が加齢や運動不足とともに減りやすい。だが、必要な栄養を取り、効果的なトレーニングを続ければ、80歳を超える高齢者でも筋肉の量を増やすことができる。

30代のこ