明治天皇が当時、急速に広がっていった西洋中心の学問について心配され、日本の大切な仁義などの道徳を中心とした教育が必要であるとして勅命を下されました。
明治 15年（1882 年）、その勅命を受けた元田永孚によって編纂され、宮内省より頒布されたのが『幼学綱要（ようがくこうよう）』です。
「孝行」「友愛」「信義」など 20 の徳目から我が国と志那の偉人にまつわる逸話が記された、明治の子どもたちの学びのための書でした。
戦後以降の日本では『幼学綱要』について新たに解説された書籍はほぼ存在しておらず、いまではその存在を知る者も少なくなっています。
本書は、そんな日本の未来に危機感を抱いた著者が執筆した『幼學綱要（原文）河野禎史注釈』（2021 年 マーケティング出版）を現代語訳したものです。