1938年に核分裂が発見されてから80年。安全確保が叫ばれている原子力発電所の問題や、熾烈化する核兵器開発競争、新型ミサイルの開発など、近年、原子力をめぐる世界の情勢は激変している。
核分裂はどのように発見されたのか。原爆投下以後、世界はなぜ核兵器開発競争に突入したのか。原子力の未来の展望は――。数々の疑問に対する正確な情報を伝えるべく、本書では、宇宙創成期に起こったビッグ・バンの時代にまで遡り、壮大な歴史を紡ぎながら、原子力のあゆみや原子力を取り巻く国内外の状況を徹底分析。また、核分裂が発見されてから、1945年に広島・長崎に原爆が投下されるまでの知られざる７年間についても明らかにする。
原子力との向き合い方を考え、将来にわたり原子力をどう有効利用すべきかを提言した決定版。