昭和19年7月、1発の銃弾がある若い兵士の頭部を貫く。彼の名は、久保克彦。戦局が暗雲立ち込めるなか、東京美術学校（現東京藝術大学）の画学生としての日々を送る一方で、やがて戦争という時代の渦に容赦なく巻き込まれていく。戦争に対する葛藤、絵を描き続けたい強い思い、死への恐怖、そうした苦悩のなかであらゆる思いをすべてぶつけて完成された卒業作品『図案対象』は、首席に選出される。すぐれた画技をもち、将来を嘱望された画学生は、やがて中国戦線に送られ、そのわずか3ヵ月後に無念の死を遂げる。本作品は、久保克彦氏の甥である著者が、氏の苦しみ、家族への愛、心の叫びを遺された数少ない書簡や、氏が好んで創作した詩編、限られた画家生活で生み出された遺作を通じて、若くして逝った叔父を鎮魂する一書である。